Nordisk bibliotekssamarbejde i en udfordrende tid for demokratiet

Sammen med forperson for Danmarks Biblioteksforening, Paw Østergaard Jensen, og vores verdensmålskoordinator Thomas Sture Rasmussen har jeg deltaget i et nordisk biblioteksnetværksmøde i Island. Her samles vi fra de nordiske biblioteksforeninger for at drøfte aktuelle emner som lovgivning, læsekultur og læsekrise, ophavsret samt biblioteksudvikling i både nordisk og international kontekst.

Bibliotekets formål: Mere end bøger

"Bibliotekets formål er ikke bøger, men at understøtte demokratiet. Bøger og læsning er kun ét middel, og selvom det er nok så vigtigt, er der mange andre opgaver," som Paw Østergaard Jensen udtrykker det. 

Dette perspektiv er kernen i vores drøftelser på tværs af de nordiske lande.Mødet blev afholdt på det imponerende universitet i Reykjavik, nærmere bestemt på National and University Library of Iceland. Vi indleder altid vores møder med nationale rapporter fra de fem deltagende lande. Det er en mulighed for at få indblik i nationale strategier og udfordringer, men også at identificere de indsatser, vi har tilfælles.

Biblioteket som rammen om demokratisk debat

En rød tråd i de nordiske drøftelser er bibliotekets rolle som en ramme for demokratisk debat. Hvordan kan vi styrke bibliotekets funktion som en neutral platform, hvor borgere kan mødes og diskutere samfundets udfordringer? Samtidig er det en balancegang at navigere i en stadig mere polariseret offentlig debat, hvor bibliotekerne ikke skal være en part, men alligevel sikre, at meningsudveksling kan finde sted.

Fra Danmark havde vi et oplæg om bibliotekernes rolle i forhold til verdensmålene og initiativet "UGE17 - Bibliotekernes Verdensmålsuge". Verdensmålene handler om langt mere end klima og grøn omstilling. De handler om deltagelse, involvering, adgang til information, uddannelse og muligheden for at tage del i demokratiet.

Vores verdensmålskoordinator Thomas Sture Rasmussen tog afsæt i Marshall Ganz' artikel "Will Trump Teach Us to Care about Democracy Again? Organizing is now the only way forward". Ganz beskriver, hvordan demokrati ikke blot er en styreform, men et løfte om at kunne leve sammen i værdighed, lighed, solidaritet, sikkerhed, retfærdighed og håb. Bibliotekerne spiller her en afgørende rolle som et af de sidste ikke-kommercielle rum, hvor alle har fri adgang til information og dialog.

"Demokrati er ikke kun en styreform. Det er et løfte: et løfte om, at vi kan leve sammen i værdighed, lighed, solidaritet, sikkerhed, retfærdighed og håb. At praktisere demokrati gør det muligt for os at vokse, lære, drage omsorg og handle. Demokrati lover ‘liv, frihed og stræben efter lykke’, men for at realisere dette løfte kræves det, at et samfund forpligter sig til en styreform baseret på den lige værdi af hver enkelt stemme; en fælles forståelse af vores interesser gennem samarbejde, deliberation og læring; samt respekt for både individuel og kollektiv handlekraft" Marshall Ganz 

Det nordiske samarbejde som model for fremtiden

I de nordiske lande forstår vi demokrati som mere end blot en stemmeafgivning. Det er en livsform, der bygger på åben samtale, fri adgang til information og evnen til at forstå og sammenkoble viden. Verdensmålsarbejdet er et naturligt redskab til at styrke dette, da det handler om samarbejde, partnerskaber, tværgående initiativer og uddannelse.

Derfor diskuterede vi muligheden for at få Nordisk Ministerråd til at indgå i samarbejdet om et bredere biblioteksprojekt, hvor bibliotekerne bliver centrum for folkelig inddragelse i en bæredygtig fremtid. Der er allerede international interesse for modellen bag UGE17, blandt andet fra Finland, Sverige, Island, Slovakiet og Tjekkiet.

Nordisk Ministerråd har signaleret, at de vil være åbne for et formelt forslag fra de nordiske biblioteksforeninger, da projektet stemmer overens med deres strategiske mål om bæredygtig udvikling, borgerinddragelse og det nordiske samarbejdes rolle som forbillede for resten af verden.

Bibliotekets betydning i et forandret landskab

Dette understreger vigtigheden af Paws pointe: Biblioteker handler ikke kun om bøger, men om demokratiets fundament. I en tid, hvor misinformation, fake news og digital polarisering truer den offentlige samtale, er bibliotekernes rolle som frie, oplyste mødesteder vigtigere end nogensinde. Bibliotekerne er ikke blot opbevaringssteder for viden, men aktive platforme for dannelse, debat og medborgerskab.

Det er en ambition, vi i det nordiske samarbejde vil forfølge – ikke kun som en regional vision, men som en model for, hvordan biblioteker verden over kan styrke demokratiet og fremtidens bæredygtige samfund.

Give us all and we'll take the rest too 

Vores møde sluttede i Det Nordiske Hus i Reykjavik 
som rummer både bibliotek, med bøger på alle de nordiske sprog,
et fantastisk aktiverende børnebibliotek. Men også har kunstudstilling,
og her gjorde dette værk særlig stort indtryk.
Det hedder Give us all and we'll take the rest too 2023
Anders Sunna (SE)